Raad van State stelt provinciebelasting op tweede verblijven in vraag: Terugbetaling mogelijk

De Raad van State heeft recent een belangrijk arrest geveld dat van belang is voor eigenaars van tweede verblijven in de provincie West-Vlaanderen. Volgens dit arrest is de provinciebelasting die de voorbije jaren werd geheven op tweede verblijven strijdig met het grondwettelijk gelijkheids- en non-discriminatiebeginsel. Dit opent de deur voor de terugvordering van eerder betaalde belastingen.

Strijdigheid met het gelijkheidsbeginsel

De provincie West-Vlaanderen hanteerde de afgelopen jaren een belastingtarief op tweede verblijven van ongeveer 130 euro. Dit bedrag lag aanzienlijk hoger dan de belasting voor vaste inwoners, die maximaal 44 euro bedroeg. Reeds in een arrest van het hof van beroep te Gent (2023) werd geoordeeld dat deze discrepantie ongerechtvaardigd is: de belasting voor eigenaars van tweede verblijven was tot drie keer hoger dan die voor gezinnen en zelfs zes keer hoger dan voor alleenstaanden.

Op 7 mei 2024 bevestigde het hof van beroep te Gent opnieuw dat er sprake is van een schending van het gelijkheidsbeginsel, aangezien er geen objectieve en redelijke rechtvaardiging bestaat om tweede verblijven zwaarder te belasten dan hoofdverblijven.

In een recent arrest van 23 mei 2025 sluit de Raad van State zich aan bij dit standpunt. De Raad stelt vast dat de hogere belasting op tweede verblijven niet voldoende gemotiveerd is en niet kan worden gerechtvaardigd op basis van objectieve criteria. Het argument van de provincie, namelijk dat tweede verblijven extra kosten zouden veroorzaken voor provinciale instellingen, werd als onvoldoende beschouwd om een dergelijk aanzienlijk verschil in belasting te verantwoorden.

Terugbetaling van betaalde belastingen

Als gevolg van dit arrest kunnen eigenaars van tweede verblijven, zowel natuurlijke personen als vennootschappen, de betaalde provinciebelasting voor de jaren 2022, 2023 en 2024 terugvorderen. Deze mogelijkheid staat open voor alle belastingplichtigen, ook voor wie destijds geen formeel bezwaar indiende tegen de aanslag.

De concrete terugbetalingsprocedure wordt op dit moment nog uitgewerkt. Wat al wel vaststaat, is dat eigenaars zelf geen actie hoeven te ondernemen. De provincie West-Vlaanderen zal proactief contact opnemen met de betrokkenen, om een overbelasting van haar administratie te voorkomen. Verdere details over de praktische uitwerking worden later bekendgemaakt.

Impact op toekomstige aanslagjaren

Wat betreft de toekomst stelt de Raad van State duidelijk dat de provincie, onder de huidige regelgeving, geen hogere belasting meer mag opleggen aan eigenaars van tweede verblijven. Dit belet echter niet dat de provincie in de toekomst opnieuw een belasting kan heffen, mits deze gebaseerd is op objectieve, proportionele en zorgvuldig gemotiveerde criteria.

Wij volgen de verdere ontwikkelingen op de voet en houden u op de hoogte van de concrete stappen in het terugvorderingsproces.

Indien je vragen hebt over dit thema, dan helpen we jou graag verder.

^{© CERTIFISC – Auteur: Jorn Peyskens} 

^{DISCLAIMER Dit artikel werd gepubliceerd/voor het laatst gewijzigd op 07/07/2025 en werd opgesteld conform de op dat moment geldende wetgeving, rechtspraak, rechtsleer en interpretaties.} 

^{Sinds voormelde datum kunnen er zich wijzigingen voordoen waardoor dit artikel verouderde informatie kan bevatten.}