Die nieuwe verplichting is de herroepingsfunctie. Sinds 19 juni 2026 moet een onderneming die online met consumenten contracteert een afzonderlijke knop aanbieden waarmee de overeenkomst kan worden herroepen. België liet de omzettingstermijn van 19 december 2025 verstrijken, zodat de bepaling voorlopig nog niet in het Wetboek van economisch recht staat. Wie daaruit besluit dat er voorlopig niets moet gebeuren, gaat te snel. 

1.1 Wie kan zich op het herroepingsrecht beroepen? 

Het herroepingsrecht komt enkel toe aan de consument, en enkel bij overeenkomsten op afstand of buiten verkoopruimten (art. VI.47 WER). Bepalend is dat het volledige verkoopproces zich op afstand afspeelt: krijgt de klant in de winkel een offerte mee en bevestigt hij die per e-mail, dan is er geen verkoop op afstand. In de winkel is de verkoop dus in beginsel definitief en is een ruilbeleid een commerciële keuze. Tussen ondernemingen bestaat er evenmin een wettelijk herroepingsrecht: de bestelling is bindend tenzij uw voorwaarden uitdrukkelijk in een annulerings- of retourrecht voorzien. 

1.2 Veertien dagen, of twaalf maanden langer 

De termijn bedraagt veertien dagen. Bij diensten loopt hij vanaf de sluiting van de overeenkomst, bij goederen vanaf de dag waarop de consument of een door hem aangewezen derde de goederen fysiek in bezit neemt (art. VI.47, § 2 WER). De consument moet zijn beslissing verzenden vóór het verstrijken van die termijn, via het modelformulier uit bijlage 2 bij boek VI WER of een andere ondubbelzinnige verklaring; de bewijslast daarvan rust op hem (art. VI.49 WER). 

De scherpste sanctie staat in artikel VI.48 WER. Informeert u de consument niet correct over het bestaan, de voorwaarden en de uitoefening van zijn herroepingsrecht, dan wordt die termijn met twaalf maanden verlengd. Een slordige passage in uw bestelproces maakt van een bedenktermijn van twee weken dus een periode van ruim een jaar. 

1.3 Terugbetaling, retourkosten en waardevermindering 

Na een geldige herroeping betaalt u alle ontvangen bedragen terug binnen veertien dagen, inclusief de kosten van de standaardlevering; de meerkost van een duurdere leveringswijze hoeft u niet terug te betalen. U mag die terugbetaling uitstellen tot u de goederen terugkreeg of tot de consument het bewijs van verzending levert (art. VI.50 WER). 

De consument stuurt de goederen binnen veertien dagen terug en draagt in principe de rechtstreekse kosten daarvan, maar enkel als u hem daarover vooraf duidelijk hebt geïnformeerd. Hij is bovendien aansprakelijk voor de waardevermindering wanneer hij het goed verder heeft behandeld dan nodig om de aard, de kenmerken en de werking ervan vast te stellen (art. VI.51 WER). Kleding passen mag dus, ze een weekend dragen niet. 

1.4 Wanneer het herroepingsrecht niet speelt 

Artikel VI.53 WER bevat een limitatieve lijst van uitzonderingen: onder meer goederen die volgens de specificaties van de consument werden vervaardigd, snel bederfbare goederen, verzegelde goederen die om hygiënische redenen niet kunnen worden teruggezonden zodra de verzegeling is verbroken, openbare veilingen, weddenschappen en loterijen, en logies, vervoer, catering of vrijetijdsbesteding met een afgesproken uitvoeringsdatum.  

Ook volledig uitgevoerde diensten en digitale inhoud zonder materiële drager vallen erbuiten, maar enkel mits de consument vooraf instemde met de uitvoering, erkende dat hij daardoor zijn herroepingsrecht verliest en u hem die bevestiging op een duurzame gegevensdrager bezorgde. Die uitzonderingen worden strikt geïnterpreteerd. 

1.5 De herroepingsfunctie 

De verplichting vloeit voort uit artikel 11 bis van de richtlijn consumentenrechten, ingevoegd door Richtlijn (EU) 2023/2673. De titel van die richtlijn verwijst naar financiële diensten, wat veel ondernemers op het verkeerde been zet: de herroepingsfunctie werkt horizontaal en geldt voor elke online gesloten consumentenovereenkomst met een herroepingsrecht. 

De functie verloopt in twee stappen. Eerst vult de consument een verklaring in met zijn naam, de gegevens die de overeenkomst identificeren en een elektronisch adres; bij meerdere goederen moet hij ook afzonderlijke onderdelen kunnen herroepen. Daarna bevestigt hij zijn beslissing via een aparte knop met een ondubbelzinnig opschrift zoals “hier de overeenkomst herroepen”. Die knop moet gemakkelijk vindbaar zijn en gedurende de volledige termijn beschikbaar blijven, zonder dat u een applicatie oplegt. Daarna volgt onverwijld een ontvangstbevestiging op een duurzame gegevensdrager, met datum en uur. De Belgische omzetting voorziet in een nieuw artikel VI.61/1 WER. 

Wat betekent dit voor u? 

Zolang de omzettingswet niet is gepubliceerd, is de herroepingsfunctie in België formeel nog niet afdwingbaar, al moet de rechter het nationale recht zoveel mogelijk richtlijnconform interpreteren. Wachten heeft weinig zin: de aanpassing is technisch beperkt, terwijl de sanctie op gebrekkige informatie zwaar weegt. Blijven uw bestellingen twaalf maanden langer omkeerbaar, dan raakt dat rechtstreeks uw voorraad- en kasplanning. 

Het sluitstuk blijft uw bestelproces: de consument moet vóór de bestelling toegang hebben tot de verplichte informatie en tot uw algemene voorwaarden, die hij actief kan aanvaarden en bewaren, en uw modelinstructies en retourbeleid moeten kloppen. Ook B2B-webshops varen wel bij sluitende retourafspraken.